Avec une croissance annuelle moyenne de 8 %, le transport multimodal représente 40,5 % des flux de marchandises, rien que pour le secteur ferroviaire. Face à une demande croissante dans les chaînes de production industrielles, de plus en plus de professionnels optent pour cette méthode. Bien utilisée, celle-ci est moins coûteuse, plus écologique et efficiente. Voici les 5 principaux avantages du transport multimodal.

Qu’est-ce que le transport multimodal ?

Le transport multimodal, ou transport combiné, consiste à utiliser plusieurs modes de transport pour acheminer des marchandises d’un point A à un point B. L’objectif est de tirer parti des avantages spécifiques de chaque mode de transport tout en réduisant leurs inconvénients. En optimisant les coûts et le temps de transport, cette méthode améliore considérablement la logistique de la chaîne de production et de livraison.

Comment fonctionne le transport combiné ?

La première étape consiste à définir l’itinéraire optimal pour le produit expédié, en fonction de la nature de la marchandise, des distances à parcourir et des coûts associés. Des terminaux de transport situés à des points stratégiques permettent de transférer les marchandises d’un mode de transport à un autre. Le transport multimodal s’appuie principalement sur 5 modes de transport :

1. L’avion : idéal pour les livraisons internationales urgentes et coûteuses.
2. Le train : privilégié pour les charges lourdes sur de longues distances terrestres.
3. Le transport maritime : utilisé pour déplacer de grandes quantités de marchandises à faible coût.
4. Les poids lourds : offrant flexibilité et efficacité, surtout pour le dernier kilomètre.
5. Le transport fluvial : adapté au transport de vrac sur de longues distances fluviales.

Les 5 principaux bénéfices du transport multimodal

En fonction de l’Incoterme choisi, une entreprise est plus ou moins responsable du transport de sa marchandise. Opter pour le transport multimodal lui permet de profiter des avantages de chaque moyen de transport afin d’augmenter l’efficacité de l’expédition.

1. Gagner du temps et optimiser les performances logistiques

Le transport multimodal permet de contourner les retards associés à un mode de transport unique. En cas de bouchon sur les routes, les marchandises peuvent être redirigées vers un transport maritime. Si une grève paralyse le transport ferroviaire, le fret peut être acheminé par la route. Cette flexibilité permet de minimiser les retards de livraison, améliorant ainsi la satisfaction des clients. De plus, les procédures de manutention et les formalités douanières sont souvent simplifiées, réduisant encore les délais.

2. Simplifier les transports internationaux et les longues distances

Grâce à la diversité des modes de transport disponibles, le transport multimodal s’adapte parfaitement aux exigences spécifiques des produits transportés, notamment en matière d’emballage. Pour les échanges internationaux, le fret maritime ou aérien est privilégié en fonction du type, du volume et du poids des marchandises. Par exemple, des articles fragiles ou précieux traversent de longues distances par avion, avant d’être livrés localement par la route. De leur côté, les charges lourdes et encombrantes empruntent les voies maritimes ou fluviales, selon l’itinéraire optimal.

3. Réduire les coûts logistiques

Le transport multimodal permet de réduire les coûts en optimisant l’utilisation des ressources et en choisissant le mode de transport le plus économique pour chaque segment du trajet. Les frais de carburant sont diminués en combinant différents modes de transport, et les coûts de manutention sont également réduits. En outre, le recours au transport ferroviaire ou maritime, capables de transporter de grandes quantités sur de longues distances, se traduit par des économies significatives. Le nombre réduit d’opérations de déchargement diminue également les risques de manipulation et les coûts associés.

4. Accroître la sécurité des marchandises

Le transport multimodal améliore la sécurité des expéditions. Les marchandises sont généralement transportées dans des conteneurs scellés, ce qui réduit les risques de dommages ou de vols. De plus, en limitant les ruptures de charge, le risque de détérioration des articles est minimisé. Les processus logistiques du transport multimodal sont conçus pour garantir une manipulation sécurisée des marchandises, du point d’expédition à la destination finale.

5. Réduire l’empreinte carbone

Le transport multimodal contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre en favorisant des modes de transport plus écologiques, comme le train, le transport fluvial ou le maritime. En optant pour ces alternatives, les entreprises peuvent diminuer significativement leur impact environnemental. Selon le Groupement national des transports combinés (GNTC), le transport par train émet jusqu’à 9 fois moins de CO2 que le transport routier. En réduisant le recours aux camions, responsables d’une grande part des émissions de CO2, le transport multimodal participe activement à la transition écologique.

Conclusion : l’avenir du transport multimodal

Dans un contexte où les échanges internationaux continuent de croître, le transport multimodal apparaît comme une solution incontournable pour les entreprises. Cette méthode permet de réduire les coûts, d’améliorer la sécurité des marchandises, et de minimiser l’empreinte carbone. Avec une augmentation de 9 % du nombre d’unités de transport intermodal entre 2015 et 2021 , l’adoption du transport multimodal devrait continuer à s’accélérer, offrant aux entreprises un levier de compétitivité durable.

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